안녕하세요, 성형외과 전문의 윤석호 원장입니다.

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이번 포스팅에는 20대 초반 환자분의 수술 경과를 통해 내시경 이마거상술이 눈썹리프팅(눈썹거상) 관점에서 어떤 장점을 가지는지, 그리고 유지기간과 비용을 어떻게 현실적으로 판단해야 하는지를 정리해보겠습니다. 특히 “쌍꺼풀 재수술을 고민했는데 절개 흉터가 부담스러웠던” 환자분에게 내시경 이마거상이 어떤 해답이 될 수 있는지, 실제 변화와 함께 보여드리겠습니다.

이 환자분은 이전에 매몰법 쌍꺼풀 수술과 앞트임을 받았던 분입니다. 시간이 지나면서 쌍꺼풀이 “너무 낮게 느껴진다”는 고민이 생겨서 쌍꺼풀 재수술 상담을 위해 내원하셨습니다. 보통은 '절개 쌍꺼풀 재수술'을 생각할 수 있지만 환자분은 절개 흉터에 대한 부담이 컸고, ‘쌍꺼풀 라인을 더 보이게 만들고 싶지만 겉으로 수술 자국이 드러나는 건 싫다’는 요구가 분명했습니다. 그래서 저는 쌍꺼풀 자체를 다시 만들어 높이는 방식이 아니라, 쌍꺼풀이 덮이는 구조적 원인을 해결하는 내시경 이마거상술을 추천드렸습니다.

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핵심은 “쌍꺼풀이 사라진 게 아니라 덮이고 있다”는 것입니다. 눈썹이 처져서 눌리면 쌍꺼풀 라인이 덮이고, 특히 중앙이 눌리는 모양이 되면서 쌍꺼풀이 더 낮아 보일 수 있습니다. 이런 상황은 다음 조건에서 더 잘 보입니다.

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• 이마에 필러/지방이식 등 볼륨이 많아 눈썹이 눌리는 경우

• 눈썹뼈가 발달되어 상대적으로 눈썹이 무겁게 내려오는 경우

• 눈썹 내림근이 강해 “찡그린 듯한 인상”이 동반되는 경우

겉으로는 “쌍꺼풀이 낮아졌다”라고 느끼지만 실제로는 눈썹 위치와 이마–눈썹 라인의 하강이 동반되어 쌍꺼풀이 가려진 경우가 많습니다. 이럴 때 쌍꺼풀 재수술을 절개로 반복하면 눈과 눈썹 사이 간격이 더 가까워지면서 오히려 답답해 보이거나 어색해질 수 있습니다. 반대로 리프팅을 한다는 관점으로 눈썹 위치를 올려주면, 기존의 쌍꺼풀 라인이 자연스럽게 드러나면서 ‘쌍꺼풀을 억지로 키운 느낌’ 없이도 원하는 변화에 가까워질 수 있습니다.

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간단하게 이마리프팅을 시술로 해결하고 싶어하는 분들도 많습니다. 비수술적 이마리프팅으로는 실리프팅, 레이저 리프팅 같은 방법들이 있는데 이런 시술들은 단기간 이마 주름이 완화되거나 피부 표면이 정리되는 느낌을 기대할 수는 있습니다. 하지만 이런 방법들은 유지기간 면에서 구조적으로 한계가 있습니다.

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이마와 눈썹을 아래로 잡고 있는 단단한 유지인대를 풀어줄 수 없고, 눈썹 내림근을 조작할 수 없기 때문에 피부 표면에 국한된 변화가 짧게 나타나는 경우가 많습니다. 그래서 이마리프팅 유지기간에 대해 현실적인 기대치를 묻는다면, 시술은 대개 "이마 주름이 일시적으로 가려지는 정도"로 보는 편이 맞고, 반대로 내시경 이마거상은 구조를 바꾸기 때문에 유지기간이 길어지는 쪽에 해당합니다.

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[이마거상 유지인대에 관련된 내용]

내시경 이마거상술의 핵심 술기는 단순히 이마 피부를 당기는 것이 아니라, 두피 피판(플랩)의 골막층과 유지인대를 충분히 유리해주고, 눈썹 아래에서 골막을 들어 올려 눈썹이 “장력 없이” 올라갈 수 있게 만드는 것입니다.

위 논문 좌측상단의 사진을 보면 흰색으로 단단하게 보이는 구조물이 있는데 이게 눈썹 주변에 있는 유지인대입니다. 유지인대가 단단하게 붙어있는 상태에서는 눈썹의 앞쪽이 당겨올라오지 않았어요. 좌측하단의 사진은 유지인대를 풀어준 상태로, 눈썹뼈에서 나오는 안와상신경(SON)과 활차상신경(STN) 다발이 보입니다. 이 상태에서 이마를 당겨주면 눈썹이 충분히 올라가는것을 확인할 수 있습니다.

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[내시경 이마거상시 만나는 감각신경 관련 내용]

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유지기간에 대한 질문도 정말 많이 받습니다. “내시경 이마거상 유지기간이 얼마나 가나요?” “재발하나요?” 같은 질문인데, 원리적으로 보면 유지인대를 유리하고 골막층에서 올려 재배치하는 수술이기 때문에 충분히 오랫동안 유지됩니다. 저는 이마거상의 유지기간을 설명할 때 ‘반영구적’이라는 표현을 조심스럽게 쓰기도 합니다.

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눈썹의 위치가 그대로 유지된다면 노화 과정으로 얇아진 피부에 한정된 변화만 정리해도 되는 경우가 많습니다. 즉, 이마거상 재수술을 반복할 필요없이 나이가 더 들었을 때 노인성 상안검 성형술이나 눈썹하거상술 정도로 대부분의 처짐은 해결할 수 있습니다.

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비용도 같은 맥락에서 접근하는 편이 현실적입니다. “내시경 이마거상 비용”은 한 번에 들어가는 부담이 시술보다 크게 느껴질 수 있습니다. 하지만 이마리프팅 시술을 여러 차례 반복해야 하는 경우라면, 총합과 시간, 만족도를 함께 고려했을 때 수술이 비용면에서 오히려 합리적일 수 있습니다.

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이 환자분이 내시경 이마거상을 선택한 결정적인 이유는 “겉으로 흉터를 남기기 싫다”는 점이었습니다. 내시경 이마거상은 두피 속 절개로 진행되기 때문에 외부에서 흉터가 거의 드러나지 않습니다.

수술 후 사진을 보면 눈썹 밑 점의 위치가 바뀐 것을 확인할 수 있고, 이는 눈썹이 올라가면서 발생한 변화입니다. 점과 쌍꺼풀 라인과의 간격을 보면 수술 전보다 확실히 멀어진 것이 보이는데, 이 차이가 바로 환자분이 원했던 “쌍꺼풀이 조금 더 보이는 느낌”으로 연결됩니다. 절개쌍꺼풀 재수술처럼 흉터를 만드는 방식이 아니라, 눈썹리프팅으로 자연스럽게 쌍꺼풀 노출을 늘린 것입니다.

수술 후 3개월, 7개월차 사진을 순차적으로 보면 이마리프팅 상태가 그대로 유지되는 것을 알 수 있습니다. 실리프팅이나 레이저리프팅으로는 이 정도의 이마리프팅 효과를 장기간 유지시키기는 어렵습니다.

수술 후에는 숨어있던 쌍꺼풀이 자연스럽게 드러났고, 결과적으로 눈이 더 커 보이고 시원한 인상이 되었습니다. 수술 전에는 강해 보일 수 있던 인상이 수술 후에는 한층 부드러워 보입니다.

질문을 하나 드려보겠습니다. 같은 고민이 있을 때, 단기간의 시술을 반복하는 방법과 구조를 바꾸는 수술 중 어떤 방식이 더 나을까요?

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정답은 정해져 있지 않습니다. 다만 이마리프팅, 내시경 이마거상 유지기간, 비용, 눈썹리프팅 필요 여부를 함께 고려하여 본인에게 맞는 방법을 선택하시기를 바랍니다.